聚氯乙烯（PVC）對(duì)熱非常敏感，熱穩(wěn)定性較差。當(dāng)加工溫度高于90攝氏度時(shí)會(huì)分解。因此，在PVC加工過(guò)程中需要加入適量的熱穩(wěn)定劑，以抑制其分解。

熱穩(wěn)定劑主要包括鉛鹽、金屬皂、有機(jī)錫、復(fù)合熱穩(wěn)定劑、亞磷酸鹽、一元和多元醇、環(huán)氧和含氮化合物。熱穩(wěn)定劑的耐用、低成本、低著色和電絕緣性能一直是研究、開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)的方向。1980年代以來(lái)，由于世界范圍內(nèi)環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)，無(wú)環(huán)境污染的熱穩(wěn)定劑成為發(fā)展熱點(diǎn)。

PVC在熱降解過(guò)程中幾乎不產(chǎn)生單體，但產(chǎn)生大量的HCl。PVC的熱降解機(jī)理非常復(fù)雜，同樣，熱穩(wěn)定劑的作用機(jī)理也非常復(fù)雜。根據(jù)目前的研究結(jié)果，熱穩(wěn)定劑的作用可分為預(yù)防性和補(bǔ)救性兩種。詳情如下：

(1)中和PVC釋放的HCL，抑制其自催化作用。如鉛鹽、有機(jī)酸金屬皂、有機(jī)錫化合物、環(huán)氧化合物、胺類(lèi)、金屬醇鹽和金屬酚鹽和金屬硫醇鹽等，都能與HCl反應(yīng)，抑制PVC從HCl的脫除。

(2)熱穩(wěn)定劑可以替代或消除PVC分子中烯丙基氯原子或叔碳氯原子等不穩(wěn)定因素，消除HCl去除的起始點(diǎn)。例如，有機(jī)錫穩(wěn)定劑的錫原子與PVC分子不穩(wěn)定的氯原子配位，有機(jī)錫中的硫原子與PVC中相應(yīng)的碳原子絡(luò)合，配體中的硫原子為與不穩(wěn)定的氯原子結(jié)合。當(dāng)有HCl存在時(shí)，配位鍵斷裂，硫醇基與PVC分子中的碳原子牢固結(jié)合，從而抑制了進(jìn)一步脫除HCl形成雙鍵的反應(yīng)。

(3)加成雙鍵和共軛雙鍵可防止多烯結(jié)構(gòu)的發(fā)展并減少著色。不飽和酸的鹽或絡(luò)合物具有雙鍵，熱穩(wěn)定劑與PVC分子中的共軛雙鍵發(fā)生二烯加成反應(yīng)，從而破壞其共軛結(jié)構(gòu)，抑制變色。此外，金屬皂取代烯丙基氯伴隨著雙鍵轉(zhuǎn)移，破壞了多烯結(jié)構(gòu)，從而抑制了變色。

(4)捕捉自由基，防止自氧化。例如，加入酚類(lèi)熱穩(wěn)定劑可以延緩HCL的去除，因?yàn)榉宇?lèi)賦予的氫原子自由基可以與降解的PVC大分子自由基偶聯(lián)，形成不能與氧反應(yīng)的物質(zhì)，具有熱穩(wěn)定作用。這樣的熱穩(wěn)定劑可以具有一種或兩種功能。